El Tour du Mont Blanc (TMB) es una de las rutas de larga distancia más icónicas del mundo. Son 164 km rodeando el macizo de Mont Blanc, pasando por tres países (Francia, Italia y Suiza) con más de 10.000 metros de ganancia de elevación. Es exigente, requiere preparación física y logística, pero es el tipo de aventura que nunca más olvidas.
Esta guía reúne información práctica sobre logística, alojamiento, alimentación, cuándo ir y qué esperar de la ruta. Si estás planeando hacer el Tour du Mont Blanc, este artículo es un buen punto de partida.
Mirador con vistas a la montaña Mont Blanc
Ficha Técnica del Tour du Mont Blanc
- Ubicación: Alps – Francia, Suiza e Italia
- Etapas: 9-11 días
- Distancia: 160 km
- Altimetría: 10.000 m
- Temporada: Junio-Septiembre
- Tipo de ruta: Circular
- Altitud máxima: 2.526 m
Mapa de visión general del recorrido extraído de la herramienta Hike Planner.
¿Qué es el Tour du Mont Blanc?
El Tour du Mont Blanc, también conocido como TMB, es una ruta circular que rodea el macizo del Mont Blanc, la montaña más alta de los Alpes Europeos con 4808 m, pasando por Francia, Italia y Suiza. La ruta oficial tiene aproximadamente 160 km, con un desnivel acumulado de más de 10.000 metros, tanto positivo como negativo. La mayoría de las personas completan la ruta entre 9 a 11 días, dependiendo del ritmo y de las variantes elegidas.
No es una ruta técnica, no necesitas equipamiento de alpinismo ni experiencia en escalada, cuando se realiza dentro de la temporada típica, entre junio y septiembre. Pero exige un excelente acondicionamiento físico. Son días largos, pasando por diversos tramos por encima de 2000 m.
Lo que hace especial el TMB es la experiencia de cruzar tres países de cultura alpina. En el lado francés, las vistas del macizo del Mont Blanc son deslumbrantes y el terreno es más abierto. En Italia, los valles son coloridos y pasas por glaciares impresionantes. En Suiza, los bosques parecen de cuento de hadas, y los pueblitos tienen un encanto típico de los Alpes.
Vistas del Val Ferret, Italia
Alojamiento: Refugios, Hoteles y Campings
Buscar alojamiento a lo largo del TMB es uno de los mayores desafíos de la planificación. Hay tres opciones principales: refugios de montaña, hoteles en los pueblos y camping.
Refugios
Los refugios son la opción más popular y la más inmersiva. Están en lo alto de las montañas, muchas veces en lugares con vistas increíbles, y generalmente ofrecen media pensión: cena, pernocta y desayuno incluido. Es la mejor forma de vivir la atmósfera alpina de verdad.
El problema es la disponibilidad. En los últimos años, los refugios se han vuelto cada vez más difíciles de reservar, especialmente para julio y agosto. Las reservas generalmente abren poco después del término de la temporada, alrededor de octubre, y en algunos casos llegan y se agotan ya en los primeros meses.
La mayoría de los refugios forman parte de un sistema único de reservas en el sitio montourdumontblanc.com. Existen algunos, sin embargo, que poseen su propio sistema de reservas, y también algunos que solo aceptan reservas por teléfono o correo electrónico. Pero en caso de que te encuentres en una situación en la que un refugio crucial para tu itinerario esté completo, existen algunas otras opciones no listadas en el sitio oficial de reservas que pueden ser la salvación.
Refuge du Col de Balme, Tour du Mont Blanc
Hoteles en los Pueblos
Chamonix, Les Houches, Courmayeur, Champex-Lac y La Fouly tienen más opciones de hoteles y albergues. Courmayeur suele ser una parada bastante común entre los caminantes, ya que está prácticamente a mitad del camino, y ofrece buenas opciones de alojamiento y también de restaurantes. Algunos incluso hacen un día completo de descanso en la ciudad, excelente para recargar energías y recuperarse para las etapas finales.
Courmayeur, pueblo italiano en los Alpes
Camping
Hacer el TMB acompañado es completamente posible. Existen diversas áreas de camping a lo largo del recorrido, y es posible hacer todas las etapas durmiendo en campings. Si ya posees todo el equipamiento necesario, y estás dispuesto a llevarlo en la mochila, esta es también la opción más fácil de realizar la travesía, ya que los refugios son muy solicitados, mientras que la mayoría de los campings no piden reservas anticipadas.
El acampada libre es más restrictiva. En el lado francés, existen algunas áreas donde son toleradas, y durante la alta temporada son incluso reguladas y es necesaria autorización previa. En el trecho italiano, está permitida solo por encima de los 2500 m, lo que en la práctica solo ocurre bien en la frontera con Suiza. En cambio, en el trecho suizo, no existe ningún área permitida próxima a la ruta oficial.
Área de bivac, Lac des Cheserys
¿Cuántos días son necesarios para hacer el Tour du Mont Blanc?
El itinerario más común es de 9 a 11 días, con etapas diarias entre 15 y 25 kilómetros. También es más común hacerlo en dirección antihoraria. El punto de partida oficial es Les Houches, pueblo vecino de Chamonix, en Francia. Por ser una ruta circular, técnicamente puedes comenzar en cualquier punto, pero Les Houches tiene buena infraestructura, con algunas opciones de hospedaje más económicas que Chamonix, y es donde se encuentra el arco oficial del Tour du Mont Blanc.
Si tienes menos de 9 días, es posible hacer el TMB combinando etapas más largas o usando autobuses y taxis para cortar algunas partes, ya que durante la caminata siempre vas a descender en los valles y pasar por algún pueblito. Con 11 o más días, puedes explorar variantes, tomar días más cortos y aprovechar mejor las ciudades por el camino.
¿Cuál es la mejor época?
La temporada oficial de verano va de junio hasta mediados de septiembre. Fuera de este período, las condiciones de la caminata no son muy confiables, pudiendo haber pasos con nieve y hielo, y la mayoría de los refugios también estarán cerrados.
Junio es un mes más inestable, en el que si no estás preparado para cruzar tramos con nieve, puede ser bastante arriesgado. La viabilidad depende mucho de la temporada.
Julio y Agosto es el mes con más movimiento. Los refugios están abarrotados, los precios suben y vas a encontrar mucha gente en la caminata. A principios de julio aún puede haber nieve en algunos pasos, lo que puede ser una sorpresa desagradable si no estás preparado.
Septiembre es un mes interesante, ya que el movimiento disminuye bastante después del 15 de agosto. El clima es un poco más inestable, con más posibilidades de lluvia, días más cortos pero definitivamente más tranquilo y fácil de encontrar disponibilidad en los alojamientos.
Vistas a un glaciar en el Col Ferret
Algunos consejos prácticos para el Tour du Mont Blanc
Algunas cosas que aprendí en las dos veces que hice el TMB y que hacen una diferencia real en el día a día:
- Reserva los refugios con anticipación. Especialmente en julio y agosto. Si vas a hacerlo en alta temporada, necesitas comenzar a planificar con mucha anticipación.
- Prepara tus piernas para las bajadas. Las subidas cansan, pero son las bajadas largas las que destrozan las rodillas. Los bastones de trekking ayudan bastante.
- No subestimes el peso de la mochila. Cada kilo más que cargues va a aparecer en el quinto día. El sube y baja de los Alpes va a cobrar su precio.
- Lleva capas. Incluso en julio, las noches de gran altitud son frías. Es muy importante estar bien equipado con ropa térmica y resistente a la lluvia.
- Lleva dinero en efectivo. La mayoría de los lugares ya aceptan tarjeta, pero siempre es bueno llevar una cantidad en efectivo principalmente en los tramos de alta montaña. Recuerda también que en Suiza la moneda es el franco suizo, y no el euro.
¿Por dónde comenzar el planeamiento?
Si llegaste hasta aquí y estás entusiasmado por hacer el Tour du Mont Blanc, el próximo paso es armar tu itinerario. El Planificador de Senderismo es una herramienta perfecta para planificar tu aventura. El diferencial es el mapeo de todas las opciones de camping, refugios y áreas de bivouac permitidas, todo en un solo lugar, con todos los datos de contacto y enlaces para hacer las reservas. Para los refugios que poseen un sistema de reserva en línea, aún podrás visualizar la disponibilidad en tiempo real directamente en el mapa.
El TMB requiere planificación, pero no necesita ser complicado. Con la información correcta y los recursos correctos, llegas a Chamonix listo para comenzar, y entenderás por qué este sendero es considerado uno de los mejores del mundo.
Para quienes quieran sentir un pequeño adelanto de lo que es hacer el Tour du Mont Blanc, dejo un video del estilo “Silent Hiking” con imágenes del sendero, refugios y camping: